Télécharger l'affiche

En 1967, la première Journée Rhodanienne est lancée au Comptoir de Martigny - qui deviendra plus tard la Foire du Valais - avec un défilé organisé le deuxième samedi de la manifestation. Cet événement célèbre le Rhône et les communes valaisannes. Le succès des cortèges est alors phénoménal: « C’était de la folie. Il s’agissait de nos principales animations. Nous en avons eu jusqu’à trois par édition », témoignait le premier directeur de la Foire, André Coquoz, à l'occasion d'un article réalisé par le Nouvelliste pour les 60 ans de la Foire du Valais. Ces moments de fête, de partage et de fierté collective rythment les éditions et font de la Foire bien plus qu’un simple comptoir commercial.

À noter également cette année-là: le combat de reines est déplacé au deuxième dimanche, où il continue aujourd'hui encore d'attirer un public fidèle.

Mais 1967 est aussi marquée par une controverse dont la Foire ne se vante guère: des milliers de raclettes sont alors servies avec du fromage... italien. Le scandale éclate rapidement: les producteurs valaisans se fâchent, et l’affaire remonte jusqu’au département de l’agriculture. Cette erreur ne se reproduira plus. Au contraire, la Foire renforcera son attachement à ce produit du terroir: quelques décennies plus tard, l’organisation elle-même relèvera un record du monde de la plus grande raclette, cette fois-ci avec du fromage 100 % valaisan, comme une manière de boucler la boucle.

Hôte d'honneur
Aménagement du Territoire

Région d'honneur
Berne
1967, c’est aussi l’année d’un coup d’éclat signé les Béliers, groupe militant pour l’indépendance du Jura. Alors que le canton de Berne est l’hôte d’honneur, ils profitent du passage du cortège pour distribuer des tracts à portée politique, dénonçant l’absence de légitimité bernoise sur les montres exposées au Comptoir. Leur slogan ironique fuse : « Les montres exposées au Comptoir ne sont pas bernoises, mais jurassiennes. Pensez-y amis Valaisans ! Le Fendant ne mûrit pas en Appenzell. » Cet épisode illustre à quel point la Foire, au-delà de son rôle économique et culturel, peut aussi devenir une scène d’expression politique.

Nombre d'exposants 125

Nombre de visiteurs 55200

Comité
Jean Actis (président)
Pierre Crettex
Bernard Favre
Emile Felley
Jacob Kunz
Eugène Moret
Jean-Claude Peyla
Georges Pillet (vice-président)
Edmond Sauthier